กว่าจะมาเป็นโทรทัศน์ของฝรั่งเศส

ในทศวรรษ 1980 หรือ ยุค ‘80 ถือว่าเป็นยุคแห่งการเปลี่ยนแปลงและพัฒนาของสื่อโทรทัศน์ โดยยุคนี้เป็นยุคเบ่งบานของระบบโทรทัศน์ผ่านดาวเทียมเชิงพาณิชย์และการใช้ระบบคอมพิวเตอร์ในงานต่างๆ บนสื่อโทรทัศน์ ซึ่งการเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมสื่อโทรทัศน์ที่เห็นได้ชัดเจนในยุคนั้นคือทวีปอเมริกาเหนือ, ยุโรป และเอเชีย

ส่วนการเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมสื่อโทรทัศน์ที่เราจะนำเสนอนั้น เกิดขึ้นที่ฝรั่งเศส ในช่วงปี 1984 – 1986 เป็นช่วงที่สถานีโทรทัศน์ของเอกชนได้กำเนิดขึ้นอย่าง Canal+ สถานีโทรทัศน์แห่งแรกของฝรั่งเศสที่ออกอากาศบนดาวเทียม, La Cinq สถานีโทรทัศน์ที่ก่อตั้งโดย Fininvest จากอิตาลี และ TV6 สถานีโทรทัศน์วาไรตี้ฟรีทีวีแห่งใหม่

ในเดือนมีนาคม 1986 รัฐบาลชุดใหม่ นำโดยประธานาธิบดี Jacque Chirac ได้มีการตัดสินใจให้สถานีโทรทัศน์ของรัฐบาลแปลงสภาพเป็นเอกชน 1 ช่อง จาก 3 ช่องที่บริหารอย่าง TF1, Antenne 2 และ FR3 ต่อมาวันที่ 14 พฤษภาคม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงโทรคมนาคมของฝรั่งเศส François Léotard ได้เสนอต่อรัฐสภาฝรั่งเศสว่า TF1 เหมาะสมกับการแปรสภาพเป็นเอกชน (แต่ในช่วงแรกนั้นจะเสนอให้ FR3 แปรสภาพ) เพราะ TF1 สามารถแข่งขันกับบรรดาสถานีเอกชนรายอื่นได้ ซึ่งข้อเสนอนั้นมีการตั้งราคาไว้ที่ 4,500 ล้านฟรังค์ พร้อมกับค่าใช้จ่ายของผู้ถือหุ้นหลัก 3,000 ล้านฟรังค์

ส่วนกฎหมายได้มีการอนุมัติให้ขายหุ้นสถานี 50% ให้กับกลุ่มเอกชน ในขณะที่อีก 50% นั้นได้เสนอขายให้กับพนักงานของสถานีและประชาชนทั่วไป ผู้ที่สนใจกิจการ TF1 มีกลุ่ม Fininvest จากอิตาลี โดย Silvio Berlusconi, กลุ่ม Bouygues Group, กลุ่มสำนักข่าว Hachette, กลุ่มผู้บริหารสำนักข่าว Robert Hersant, Daniel Filipacchi และ Robert Maxwell ตามลำดับ รวมถึงนักธุรกิจอย่าง Bernard Tapie

ต่อมา Robert Hersant และ Silvio Berlusconi ที่มีสถานี La Cinq ในมืออยู่แล้ว กับ Daniel Filipacchi ได้ถอนออกจากการประมูล จนในเดือนเมษายน ปี 1987 เหลือผู้แข่งขันการประมูลเพียง 2 คน มีฝั่งของกลุ่มที่นำโดย Bouygues Group พร้อมด้วย Robert Maxwell และ Bernard Tapie อีกฝั่งนำโดย Hachette Group ส่วนพันธมิตรของบริษัทอย่าง Havas ได้ถอนตัวออกไปก่อนหน้านี้ แต่ยังอยู่ในความเห็นชอบของรัฐบาล

กลุ่ม Hachette Group มีแผนจะร่วมมือกับ BNP ซึ่งเป็นธนาคารในฝรั่งเศส แต่ฝั่ง Bouygues Group ได้มีการกล่าวโทษว่าด้วยเรื่องความขัดแย้งทางผลประโยชน์ เนื่องจากอีกฝั่งจะนำธนาคารเข้ามาเพื่อตรวจสอบ TF1 ให้สนนราคาซื้อ

BNP จึงต้องถอนตัวออกจากการประมูล เพื่อลดความเสี่ยงไม่ให้กระบวนการแปรสภาพนั้นเป็นโมฆะ การพิจารณาของผู้เข้าประมูลทั้งสองท่าน โดยสำนักคณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยเสรีภาพและโทรคมนาคม (CNCL) ได้มีการถ่ายทอดสดผ่านจอทีวี แต่ละฝ่ายได้นำข้อมูลต่าง ๆ มาเปิดเผยต่อคณะกรรมการ รวมถึงโครงการที่มีการพูดถึงกันเป็นอย่างมาก คือ “mieux-disant culturel”(Best-Value Cultural) โดยได้รับการสนับสนุนจาก François Léotard

วันที่ 6 เมษายน ปี 1987 สำนักคณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยเสรีภาพและโทรคมนาคม (CNCL) ได้มีมติให้กลุ่ม Bouygues Group พร้อมด้วยกลุ่มของ Robert Maxwell และ Bernard Tapie รวมทั้งสำนักพิมพ์, สื่อ, และธนาคารบางแห่งที่เข้าร่วม ชนะการประมูล ต่อมาในวันที่ 16 เมษายน Francis Bouygues ได้มอบเช็คเงินสดให้กับรัฐมนตรีกระทรวงการคลังของฝรั่งเศส

กลุ่ม TF1 Group กลุ่มใหม่ ได้รับสัมปทานการออกอากาศ 10 ปี บนเครือข่ายสถานีโทรทัศน์แห่งแรกของฝรั่งเศสและเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ เป็นบริษัทมหาชนในวันที่ 24 กรกฎาคม 1987 โดยสนนอยู่ที่หุ้นละ 165 ฟรังค์ ทั้งนี้ ช่อง TF1 จะลงทุนจากการโฆษณาทางโทรทัศน์

ในช่วงการเลือกตั้งในปี 1988 François Mitterrand ได้กล่าวปราศรัย จะนำ TF1 กลับสู่มือของสาธารณชนอีกครั้งหากตนชนะการเลือกตั้ง แต่จากนั้นไม่นานก็ต้องยกเลิกแผน เนื่องจากได้ทราบว่า นายกรัฐมนตรีคนใหม่อย่าง Michel Rocard จะต้องปฏิเสธแผนนี้ไป
ปัจจุบัน TF1 Group มีสถานีโทรทัศน์ที่เป็นฟรีทีวีในเครือ 5 แห่ง นั่นคือ TF1, TFX, TF1 Séries Films, TMC โมนาโก, และสถานีข่าว LCI